На овом месту је током Другог светског рата, у два нацистичка логора, страдало више од 6.500 Јевреја, око 10.000 Срба и више стотина Рома.
Присутнима се обратио председник Републике Србије Александар Вучић, који је истакао да је реконструкција централне куле симбол решености да се реконструише сопствено колективно сећање.
Председник Србије је навео да је ово тек прва од неколико изворних логорских зграда у којима ће бити успостављена два музеја меморијалног центра, посвећена двема фазама логора, а у којима ће се одвијати активности меморијалног центра попут меморијализације логора и комеморација његовим жртвама.
Вучић је указао да су на овом месту људи зверски пребијани, вешани и стрељани и умирали од глади и болести и да је овај центар посвећен управо свима њима, без обзира на њихову националност, веру, род или идеолошка опредељења.
Меморијални центар "Старо сајмиште“ заједнички је пројекат Министарства за културу и информисање Владе Републике Србије и Града Београда, а основан је као установа посвећена култури сећања на жртве и историјске догађаје који су се десили на простору данашњег Старог сајмишта.